Komentar GLI
Mexican Fire Opal adalah fire opal yang terutama dikenal dari Meksiko, dengan warna bodycolor kuning, orange hingga merah. Istilah Mexican menunjukkan geographic origin, sedangkan Fire Opal menunjukkan tipe/variety berdasarkan warna tubuh opal.
Berbeda dengan precious opal yang penilaian utamanya sangat berkaitan dengan play-of-color, fire opal dapat memiliki warna tubuh yang kuat dengan atau tanpa play-of-color. GIA mendefinisikan fire opal sebagai opal dengan bodycolor merah, orange atau kuning.
Material fire opal Meksiko juga penting dalam pemeriksaan laboratorium karena telah ditemukan synthetic fire opal, termasuk material yang dipasarkan sebagai “Mexifire”, serta fire opal dengan coating. Oleh karena itu, identifikasi tidak cukup hanya berdasarkan warna.
Gambaran Umum
Mexican Fire Opal merupakan salah satu material opal yang paling dikenal dari Meksiko. Warna khasnya berada pada spektrum kuning, orange hingga merah, dengan transparency yang dapat translucent hingga transparent.
Salah satu sumber historis penting adalah wilayah Querétaro. Penelitian mengenai fire opal Querétaro mencatat warna khas orange hingga reddish-orange, dengan transparency yang dapat transparent, translucent maupun opaque.
Sebagian fire opal Meksiko memiliki opalescence atau play-of-color, tetapi keberadaan play-of-color bukan syarat untuk menyebut suatu opal sebagai fire opal.
Klasifikasi Knowledge Base GLI
| Level | Nama | Keterangan |
|---|---|---|
| Mineral Group | Opal | Hydrated silica |
| Species / Material | Opal | SiO₂·nH₂O |
| Variety / Type | Fire Opal | Yellow, orange hingga red bodycolor |
| Origin | Mexico | Geographic origin |
| Important Locality | Querétaro | Salah satu locality penting fire opal Meksiko |
| Trade Name | Mexican Fire Opal | Origin + variety designation |
Spesifikasi Gemologi
| Parameter | Data |
|---|---|
| Material | Opal |
| Chemical Formula | SiO₂·nH₂O |
| RI | Umumnya sekitar 1.37–1.47; fire opal natural yang diteliti GIA sekitar 1.400–1.435 |
| SG | Umumnya sekitar 2.15; fire opal natural yang diteliti GIA sekitar 1.92–2.06 |
| Hardness | 5–6.5 Mohs |
| Birefringence | None |
| Optic Character | Singly refractive, dapat menunjukkan anomalous strain |
| Bodycolor | Yellow, orange, red |
| Transparency | Opaque hingga transparent |
| Phenomenon | Dengan atau tanpa play-of-color |
Nilai RI dan SG pada fire opal Meksiko dapat berada di bawah kisaran umum opal. Studi GIA terhadap fire opal natural mencatat RI 1.400–1.435 dan SG 1.92–2.06 pada sample yang diuji.
Warna Mexican Fire Opal
Karakter paling mudah dikenali adalah bodycolor yang berada pada rentang kuning, orange hingga merah.
Warna tubuh ini berbeda dari konsep play-of-color. Fire opal dapat memiliki warna orange atau merah yang kuat walaupun tidak menunjukkan play-of-color.
Pada specimen tertentu, fire opal dapat sekaligus menunjukkan play-of-color, sehingga warna tubuh dan fenomena optiknya menjadi dua karakter yang perlu dicatat secara terpisah.
Fire Opal Querétaro
Querétaro merupakan salah satu locality penting dalam sejarah fire opal Meksiko. Penelitian geologi dan gemologi terhadap opal Querétaro mencatat bodycolor khas orange hingga reddish-orange.
Material dari Querétaro dapat menunjukkan transparency transparent, translucent maupun opaque. RI yang dilaporkan dalam penelitian tersebut adalah sekitar 1.42 ± 0.01.
Beberapa specimen juga dapat menunjukkan opalescence yang menjadi salah satu faktor dalam penilaian kualitas.
Identifikasi Laboratorium
- RI: membantu menentukan apakah nilai sesuai dengan opal.
- SG: penting untuk membedakan natural fire opal dari material tertentu yang memiliki density lebih rendah.
- Microscope: memeriksa inclusions, fractures, gas bubbles, turbidity dan struktur internal.
- Polariscope: dapat menunjukkan karakter strain pada opal.
- UV: dapat memberikan respons yang bervariasi sehingga bukan penentu tunggal.
- Transparency: dicatat sebagai bagian dari karakter specimen.
- Play-of-Color: diperiksa bila ada.
- Advanced Analysis: FTIR, Raman atau metode analitik lain dapat diperlukan untuk kasus yang meragukan.
GIA menunjukkan bahwa natural Mexican fire opal dapat dibedakan dari synthetic “Mexifire” melalui kombinasi RI, SG, polariscope dan microscopic features.
Mexican Fire Opal vs Synthetic Mexifire
| Parameter | Natural Fire Opal | Synthetic Mexifire |
|---|---|---|
| RI | GIA sample: 1.400–1.435 | GIA sample: 1.380–1.405 |
| SG | GIA sample: 1.92–2.06 | GIA sample: 1.63–1.77 |
| Polariscope | Strain pattern umumnya lebih lemah | Strong strain pattern dengan snake-like bands pada studi GIA |
| Microscope | Natural inclusions dapat ditemukan | Turbidity zonal dan scattered pinpoints ditemukan pada sample synthetic |
Nilai di atas merupakan hasil penelitian terhadap sample tertentu, bukan batas mutlak untuk seluruh fire opal.
Treatment pada Mexican Fire Opal
Fire opal dapat ditemukan dalam kondisi natural maupun mengalami treatment. Salah satu treatment yang telah didokumentasikan adalah surface coating.
GIA melaporkan fire opal dengan acrylic polymer coating yang digunakan untuk meningkatkan warna dan menutup fissures. Coating tersebut membentuk lapisan permukaan sekitar 60–90 μm pada sample yang diperiksa.
Karena coating dapat memengaruhi RI dan SG serta menunjukkan scratching atau pits pada permukaan, pemeriksaan microscope menjadi penting.
Material yang Sering Disalahartikan
- Mexican Fire Opal Natural
- Synthetic Mexifire
- Coated Fire Opal
- Other Mexican Opal
- Fire Opal dari Ethiopia
- Fire Opal dari Australia
- Fire Opal dari Madagascar
- Glass imitation
- Other synthetic opal
Warna orange atau merah yang sangat menarik tidak cukup untuk menentukan natural origin. GIA bahkan mendokumentasikan material glass yang dipasarkan sebagai opal dari Meksiko tetapi memiliki RI dan SG yang berada di luar karakter opal.
Perawatan
- Hindari benturan keras.
- Hindari panas dan perubahan suhu ekstrem.
- Hindari ultrasonic cleaner.
- Hindari steam cleaner.
- Hindari bahan kimia keras.
- Pada specimen dengan coating, hindari gesekan yang dapat merusak lapisan permukaan.
- Simpan terpisah dari material dengan hardness lebih tinggi.
Kunci Knowledge Base GLI
- Mineral Group: Opal
- Species / Material: Opal
- Variety / Type: Fire Opal
- Origin: Mexico
- Important Locality: Querétaro
- Trade Name: Mexican Fire Opal
- Chemical Formula: SiO₂·nH₂O
- RI: General opal 1.37–1.47; natural Mexican fire opal commonly around 1.40–1.44
- SG: General opal around 2.15; natural fire opal may be around 1.92–2.06
- Hardness: 5–6.5 Mohs
- Bodycolor: Yellow / Orange / Red
- Phenomenon: With or without play-of-color
- Possible Synthetic: Mexifire
- Possible Treatment: Surface coating
Opal → Fire Opal → Origin: Mexico → Locality: Querétaro / other Mexican deposits → Bodycolor → Transparency → Play-of-Color → RI / SG / Microscope → Natural / Synthetic / Treatment → Quality
FAQ Mexican Fire Opal
1. Apa itu Mexican Fire Opal?
Mexican Fire Opal adalah fire opal yang berasal dari Meksiko. Istilah Fire Opal mengacu pada bodycolor kuning, orange hingga merah, sedangkan Mexican menunjukkan geographic origin.
2. Apakah Mexican Fire Opal merupakan species mineral tersendiri?
Bukan. Mexican Fire Opal tetap merupakan opal. Dalam struktur Knowledge Base GLI, Fire Opal dicatat sebagai variety/type dan Mexico sebagai origin.
3. Dari mana Mexican Fire Opal berasal?
Mexican Fire Opal berasal dari Meksiko. Salah satu locality penting yang dikenal untuk fire opal adalah Querétaro.
4. Apa warna khas Mexican Fire Opal?
Warna khasnya berada pada rentang kuning, orange hingga merah. Warna tubuh ini merupakan karakter fire opal dan berbeda dari play-of-color.
5. Apakah Mexican Fire Opal harus memiliki play-of-color?
Tidak. Fire opal dapat memiliki bodycolor kuning, orange atau merah dengan atau tanpa play-of-color.
6. Apa perbedaan bodycolor dan play-of-color pada Fire Opal?
Bodycolor adalah warna dasar tubuh batu, sedangkan play-of-color adalah permainan warna yang muncul akibat struktur internal opal. Fire opal dapat memiliki bodycolor kuat tanpa play-of-color.
7. Berapa RI Mexican Fire Opal?
Pada penelitian GIA terhadap fire opal natural, RI yang diukur berada sekitar 1.400–1.435. Nilai specimen individual dapat bervariasi.
8. Berapa SG Mexican Fire Opal?
Dalam penelitian GIA, fire opal natural yang diuji memiliki SG sekitar 1.92–2.06. SG harus dibaca bersama parameter gemologi lainnya.
9. Berapa hardness Mexican Fire Opal?
Hardness opal umumnya sekitar 5–6.5 Mohs. Karena relatif lunak, Fire Opal perlu dilindungi dari goresan dan benturan.
10. Apa itu Mexican Fire Opal dari Querétaro?
Querétaro merupakan salah satu locality penting fire opal di Meksiko. Material yang diteliti dari daerah ini dapat memiliki warna orange hingga reddish-orange dan transparency dari transparent hingga opaque.
11. Apakah Mexican Fire Opal bisa transparent?
Ya. Fire opal Meksiko dapat ditemukan dalam kondisi transparent, translucent maupun opaque, tergantung specimen dan locality.
12. Apa itu Mexifire?
Mexifire adalah nama yang digunakan untuk synthetic fire opal yang pernah dipasarkan. Material ini dapat menyerupai natural fire opal sehingga memerlukan pemeriksaan gemologi.
13. Bagaimana membedakan Mexican Fire Opal natural dengan Mexifire?
Pemeriksaan dapat menggunakan RI, SG, microscope dan polariscope. Pada generasi awal Mexifire, SG di bawah 1.77 dan RI di bawah 1.40 merupakan petunjuk kuat synthetic origin.
14. Apakah nilai RI dan SG saja cukup untuk memastikan Mexifire?
Tidak selalu. GIA melaporkan generasi berikutnya dari Mexifire memiliki RI dan SG yang lebih dekat dengan natural fire opal. Karena itu, pemeriksaan microscope dan metode analitik seperti FTIR dapat diperlukan pada kasus tertentu.
15. Apakah Mexican Fire Opal bisa mengalami coating?
Ya. GIA pernah mendokumentasikan fire opal dengan acrylic polymer coating yang digunakan untuk meningkatkan warna dan menutup fissures.
16. Bagaimana cara mendeteksi coating pada Fire Opal?
Pemeriksaan microscope dapat memperlihatkan scratches, pits atau batas lapisan. Pada kasus yang memerlukan konfirmasi, FTIR dan Raman dapat membantu mengidentifikasi material coating.
17. Apakah UV dapat memastikan Mexican Fire Opal natural?
Tidak. Respons UV dapat bervariasi dan fire opal natural maupun synthetic dapat menunjukkan respons yang sama. UV sebaiknya hanya digunakan sebagai pemeriksaan tambahan.
18. Apakah warna orange atau merah membuktikan Fire Opal berasal dari Meksiko?
Tidak. Warna hanya menunjukkan karakter fire opal. Geographic origin tidak dapat dipastikan hanya dari warna dan memerlukan evaluasi gemologi serta, bila diperlukan, pemeriksaan analitik.
19. Bagaimana cara merawat Mexican Fire Opal?
Hindari benturan keras, panas ekstrem, ultrasonic cleaner dan steam cleaner. Jika terdapat coating, hindari gesekan yang dapat merusak lapisan permukaan.
20. Bagaimana struktur Mexican Fire Opal dalam Knowledge Base GLI?
Opal → Fire Opal → Origin: Mexico → Locality: Querétaro / locality lain → Bodycolor → Transparency → Play-of-Color → RI / SG / Microscope → Natural / Synthetic / Treatment → Quality.
Informasi Penulis
Ditulis oleh Muchlis Kumar K., PG (IGS–USA)
Gemologist, GEMS Laboratory Indonesia