Andamooka Matrix Opal

Analisis Gemologi GLI – Matrix Opal dari Andamooka, South Australia

Komentar GLI

Hal yang sangat penting dalam pemeriksaan gemologi adalah membedakan natural Andamooka matrix dari treated matrix opal. Material Andamooka yang porous secara historis telah mengalami carbon enhancement menggunakan proses sugar-acid untuk menggelapkan matrix dan meningkatkan kontras play-of-color.

Gambaran Umum

Andamooka Matrix Opal adalah material opal dari Andamooka, South Australia, yang memperlihatkan precious opal sebagai bagian yang tersebar di dalam host material. Berbeda dari solid opal yang relatif homogen, matrix opal memperlihatkan hubungan erat antara opal dan material non-opal.

Menurut sumber pemerintah South Australia, matrix opal Andamooka merupakan cloudy stone dengan flashes of colour dan diperkirakan terbentuk melalui replacement pada limestone boulders di conglomerate band. Porositas material kemudian memungkinkan treatment tertentu dilakukan dengan memasukkan carbon ke dalam pori-pori.

Secara visual, material untreated dapat terlihat relatif terang, abu-abu, krem, cokelat atau earthy. Setelah carbon treatment, matrix dapat berubah menjadi hitam atau sangat gelap sehingga play-of-color terlihat lebih kontras.

Klasifikasi Knowledge Base GLI

Catatan GLI: Andamooka Matrix Opal bukan species mineral baru. “Andamooka” adalah geographic designation, sedangkan “Matrix Opal” menggambarkan hubungan precious opal dengan host material.

Spesifikasi Gemologi

Kisaran RI merupakan karakter umum opal. SG, hardness dan appearance keseluruhan dapat berubah sesuai proporsi dan jenis matrix.

Struktur Matrix Andamooka

Salah satu karakter penting Andamooka Matrix Opal adalah hubungan intim antara precious opal dan material host. Penelitian geologi mengenai Andamooka menyebut bahwa matrix dapat terbentuk melalui proses replacement pada material limestone, menghasilkan batuan berpori yang kemudian mengalami pengendapan silica.

Struktur tersebut menghasilkan distribusi precious opal yang tidak selalu berbentuk satu lapisan. Opal dapat muncul sebagai patch, vein kecil, cavity filling atau area yang tersebar di dalam matrix.

Porositas menjadi salah satu karakter penting karena pori-pori tersebut dapat menerima material treatment. Karena itu, pemeriksaan mikroskopis pada matrix sangat penting dalam membedakan material natural dari treated material.

Natural Matrix vs Treated Matrix

GLI menekankan bahwa warna gelap tidak boleh langsung dianggap sebagai natural black matrix. Pemeriksaan laboratorium diperlukan.

Play-of-Color pada Andamooka Matrix Opal

Play-of-color pada Andamooka Matrix Opal biasanya terlihat sebagai patch atau flash yang tersebar di antara matrix. Distribusi tersebut berbeda dari precious opal solid yang dapat memperlihatkan area play-of-color lebih luas dan kontinu.

Pada material treated, darkening pada matrix meningkatkan kontras sehingga flashes warna dapat terlihat jauh lebih kuat. Namun, treatment tidak menciptakan precious opal baru; treatment terutama mengubah appearance matrix dan kontras visual.

Warna play-of-color dapat mencakup merah, orange, kuning, hijau, biru dan kombinasi warna spektrum lainnya tergantung struktur precious opal.

Treatment dan Enhancement

Treatment paling terkenal pada Andamooka Matrix Opal adalah carbonisation / sugar-acid treatment. Sumber GIA mendokumentasikan penggunaan larutan gula yang kemudian diproses dengan asam sehingga menghasilkan carbon yang masuk ke bagian porous matrix dan menggelapkannya.

GIA juga mencatat bahwa carbon umumnya menembus relatif dangkal pada matrix yang telah diprepolish. Pada bagian yang terkelupas atau dipotong melintang, warna matrix bagian dalam dapat menunjukkan warna asli yang lebih terang.

• Sugar-acid carbonisation: metode tradisional untuk menggelapkan matrix.
• Carbon impregnation: memasukkan carbon ke dalam pori material.
• Smoke / carbon treatment: metode historis yang juga dilaporkan untuk darkening matrix.
• Dyeing: dapat digunakan pada material porous tertentu.

South Australian Government juga menyebut matrix opal Andamooka dapat ditreatment dengan sugar solution dan sulfuric acid untuk menggelapkan body color serta meningkatkan play-of-color secara visual.

Identifikasi Laboratorium

Identifikasi Andamooka Matrix Opal harus menggabungkan pemeriksaan opal dengan pemeriksaan matrix. Tidak cukup hanya melihat warna hitam atau play-of-color.

• RI: spot reading pada bagian opal yang dapat diakses.
• SG: hasil dapat dipengaruhi oleh matrix.
• Microscope: mengamati pori, cavity, fracture dan distribusi warna.
• Matrix: mengamati karakter material host dan teksturnya.
• Carbon: mencari distribusi darkening dan indikasi penetrasi pada pori.
• Surface: memeriksa perbedaan warna antara permukaan dan bagian dalam jika terdapat chip atau exposed area.
• Play-of-Color: memastikan bagian yang menunjukkan warna merupakan precious opal.
• Assembly: memastikan specimen bukan doublet atau triplet.
• Treatment: dilaporkan secara terpisah dari geographic designation.

Pada material treated, indikasi carbon yang relatif dangkal pada pori dapat menjadi petunjuk penting. GIA mendokumentasikan bahwa bagian bawah atau bagian yang terpotong dapat memperlihatkan matrix asli yang lebih terang dibanding permukaan yang telah mengalami carbonisation.

Geographic Origin – Andamooka, South Australia

Andamooka berada di South Australia dan merupakan salah satu opal fields Australia yang terkenal. Sumber pemerintah South Australia menjelaskan bahwa opal Andamooka terdapat terutama pada horizon tertentu dalam Bulldog Shale, termasuk area kontak antara conglomerate band dan clay/mud.

Andamooka menghasilkan beberapa tipe opal, termasuk crystal opal, white opal, black opal dan matrix opal. Matrix opal merupakan salah satu material yang paling erat diasosiasikan dengan locality tersebut.

Namun, geographic origin tidak boleh ditentukan hanya berdasarkan appearance. Istilah Andamooka Matrix Opal sebaiknya digunakan apabila origin memiliki dasar pemeriksaan yang memadai.

Batu dan Material yang Sering Disalahartikan

Perawatan

• Bersihkan menggunakan kain lembut.
• Gunakan air hangat suam-suam kuku dan sabun ringan bila diperlukan.
• Hindari ultrasonic cleaner.
• Hindari steam cleaner.
• Hindari panas ekstrem.
• Hindari perubahan temperatur mendadak.
• Hindari bahan kimia keras.
• Untuk treated matrix, perlakukan secara konservatif karena treatment dapat terkonsentrasi pada bagian porous dan dekat permukaan.

Opal mengandung air dan relatif sensitif terhadap perubahan lingkungan ekstrem. Pada treated matrix, perhatian tambahan diperlukan terhadap permukaan dan bagian porous.

Kunci Knowledge Base GLI