Onyx adalah varietas Agate yang memiliki pola pita (banded Chalcedony) dengan lapisan berwarna kontras. Warna yang paling dikenal adalah hitam dan putih, meskipun Onyx juga dapat ditemukan dengan kombinasi cokelat, abu-abu, merah, maupun putih.

Dalam perdagangan batu permata, istilah Black Onyx sering digunakan untuk Chalcedony hitam polos. Namun secara gemologi, Onyx sejati harus memperlihatkan struktur pita yang terbentuk secara alami. Sebagian besar Black Onyx komersial sebenarnya merupakan Chalcedony atau Agate yang telah mengalami proses pewarnaan.

Onyx merupakan agregat mikrokristalin Quartz dan Moganite yang terbentuk melalui pengendapan silika berulang di dalam rongga batuan vulkanik. Proses tersebut menghasilkan lapisan-lapisan tipis dengan warna yang berbeda sehingga membentuk pola pita yang menjadi ciri utama Onyx.

Selama ribuan tahun, Onyx digunakan sebagai bahan ukiran, cameo, intaglio, segel, perhiasan, dan benda dekoratif karena kekerasannya yang baik serta kontras warna yang menarik.

Karena mudah diwarnai, Onyx juga merupakan salah satu batu permata yang paling sering mengalami treatment. Oleh sebab itu, identifikasi laboratorium diperlukan untuk membedakan Onyx alami, Onyx hasil pewarnaan, maupun Chalcedony hitam yang dipasarkan sebagai Black Onyx.

Species : Quartz
Variety : Agate (Onyx)
Trade Name : Onyx, Black Onyx
Mineral Group : Chalcedony Group (Cryptocrystalline Quartz)
Chemical Formula : SiO₂
Crystal System : Trigonal (Microcrystalline Aggregate)
Crystal Habit : Massive, Banded, Nodular
Hardness : 6.5–7 (Mohs)
Refractive Index (RI) : 1.530–1.540
Birefringence : Aggregate (Generally Not Observable)
Specific Gravity (SG) : 2.58–2.64
Luster : Waxy to Vitreous
Cleavage : None
Fracture : Conchoidal to Uneven
Transparency : Opaque to Translucent (Thin Edges)
Pleochroism : None
Typical Color : Black & White, Brown & White, Gray & White, Red & White
Chromophore : Iron Oxides, Carbonaceous Material, Mineral Inclusions, or Artificial Dye
Diagnostic Feature : Pola pita sejajar (parallel banding) yang menjadi karakter khas Onyx.

Onyx ditemukan di berbagai wilayah penghasil Agate dan Chalcedony di dunia. Batu ini terbentuk melalui pengendapan silika berulang di rongga batuan vulkanik sehingga menghasilkan pola pita sejajar yang menjadi ciri khasnya.

Daerah penghasil Onyx yang dikenal antara lain:

• 🇧🇷 Brazil
• 🇺🇾 Uruguay
• 🇮🇳 India
• 🇲🇬 Madagascar
• 🇲🇽 Mexico
• 🇹🇷 Turkey
• 🇺🇸 United States
• 🇮🇩 Indonesia

Sebagian besar Onyx komersial berasal dari endapan Agate yang kemudian dipotong mengikuti arah pita sehingga menghasilkan pola hitam-putih atau warna kontras lainnya.

Onyx merupakan salah satu batu permata yang paling sering mengalami treatment karena struktur mikrokristalinnya sangat mudah menyerap zat pewarna.

Treatment yang umum dijumpai meliputi:

• 🟢 No Treatment (Natural)
• ⚫ Dyeing (Very Common)
• ⚪ Sugar-Acid Treatment (Traditional Black Onyx Process)
• 💧 Waxing atau Resin Impregnation
• 🧪 Polymer Impregnation

Sebagian besar Black Onyx yang dijual di pasaran sebenarnya merupakan Agate atau Chalcedony berwarna terang yang dihitamkan menggunakan proses pewarnaan atau metode sugar-acid. Treatment ini telah digunakan selama lebih dari satu abad dan masih umum dilakukan hingga saat ini.

Onyx tidak menunjukkan fenomena optik seperti asterism, chatoyancy, maupun color change. Keindahannya berasal dari pola pita yang kontras serta permukaan yang dapat dipoles hingga menghasilkan kilap tinggi.

Karakter visual yang umum dijumpai meliputi:

• ⚫ Parallel Banded Structure
• ⚪ Black and White Color Contrast
• ✨ Waxy to Vitreous Luster
• 🌫️ Fine Microcrystalline Texture
• 🪨 Homogeneous Compact Structure

Onyx berkualitas tinggi memiliki pola pita yang jelas, kontras warna yang baik, serta permukaan yang bebas retakan dan mudah dipoles menjadi sangat mengilap.

Identifikasi Onyx dilakukan melalui kombinasi pemeriksaan struktur pita, sifat optik, serta evaluasi kemungkinan treatment.

• 📏 Pengukuran Refractive Index (RI).
• ⚖️ Pengukuran Specific Gravity (SG).
• 🔬 Pemeriksaan struktur mikrokristalin menggunakan mikroskop gemologi.
• ⚫ Observasi pola pita (parallel banding) yang menjadi ciri utama Onyx.
• 🎨 Pemeriksaan indikasi dyeing, sugar-acid treatment, resin, atau impregnasi.
• 💡 Evaluasi warna, tekstur, transparansi, dan kilap lilin khas Chalcedony.
• 💎 Pembedaan dengan Black Chalcedony, Agate, Obsidian, Black Jasper, Jet, kaca berwarna, dan material imitasi lainnya.

Karakter diagnostik utama Onyx adalah pola pita sejajar yang terbentuk secara alami. Sebaliknya, Black Chalcedony umumnya tidak memiliki struktur pita yang jelas.

Sebagian besar Black Onyx komersial merupakan material hasil pewarnaan. Oleh karena itu, laboratorium akan mengevaluasi distribusi warna, retakan mikro, serta indikasi treatment lainnya sebelum menentukan identitas batu.

Material sintetis maupun imitasi yang dapat menyerupai Onyx antara lain:

• 🧪 Synthetic Chalcedony
• ⚫ Dyed Black Onyx
• 🪟 Black Glass
• 💧 Resin atau Polymer-Impregnated Chalcedony
• 🪨 Reconstructed Quartz
• ⚫ Dyed Agate
• 💠 Colored Resin Imitation

Onyx sintetis hampir tidak ditemukan dalam perdagangan batu permata. Material yang jauh lebih umum adalah Agate atau Chalcedony yang telah diwarnai hitam menggunakan proses dyeing maupun sugar-acid treatment untuk menyerupai Black Onyx alami.

Onyx memiliki kekerasan sekitar 6,5–7 pada skala Mohs, sehingga cukup tahan digunakan sebagai batu perhiasan sehari-hari. Namun, benturan keras tetap dapat menyebabkan retakan atau pecah.

Untuk menjaga kondisi Onyx tetap optimal, disarankan:

• 🧼 Bersihkan menggunakan air hangat dan sabun lembut.
• 🪥 Gunakan sikat berbulu halus untuk membersihkan permukaan batu.
• 🧽 Bilas menggunakan air bersih lalu keringkan dengan kain mikrofiber.
• 📦 Simpan secara terpisah agar tidak bergesekan dengan batu yang lebih keras.
• ☀️ Hindari panas berlebih terutama pada material hasil pewarnaan.
• 🧴 Hindari bahan kimia keras yang dapat memengaruhi resin, wax, maupun zat pewarna.

Onyx alami umumnya aman dibersihkan menggunakan Ultrasonic Cleaner. Namun, untuk material yang telah mengalami dyeing, resin, atau treatment lainnya, pembersihan manual tetap menjadi pilihan yang lebih aman.

Artikel ini disusun berdasarkan referensi gemologi dan mineralogi mengenai Onyx serta identifikasi laboratorium.

• 📖 GIA Gem Encyclopedia – Onyx
• 📖 Gem-A Gemstone Directory
• 📖 ICA Gemstone Guide
• 📖 CIBJO Blue Books – Coloured Stones Commission
• 📖 GLI Research & Testing Database