Komentar GLI

Bixbite adalah nama lama yang digunakan untuk varietas merah dari mineral Beryl yang saat ini lebih umum dan lebih disarankan disebut Red Beryl. Bixbite bukan species mineral tersendiri, melainkan varietas warna dari Beryl. Nama Bixbite diberikan oleh Alfred Eppler pada tahun 1912 untuk menghormati Maynard Bixby, tetapi istilah tersebut tidak lagi direkomendasikan karena dapat menimbulkan kerancuan dengan mineral Bixbyite.

Red Beryl memiliki warna merah hingga merah keunguan yang khas. Warna tersebut terutama berkaitan dengan kandungan Manganese (Mn), dengan sejumlah unsur jejak lain seperti Fe, Ti, Zn, Li, dan Cs yang juga dapat ditemukan dalam material dari Utah.

Bixbite termasuk material yang sangat langka. Deposit yang menghasilkan Red Beryl berkualitas permata sangat terbatas, dan sebagian besar material historis yang dikenal berasal dari Utah, Amerika Serikat. Karena ukuran kristalnya umumnya kecil dan banyak material memiliki inklusi atau rekahan, sebagian besar spesimen lebih bernilai sebagai spesimen mineral daripada bahan faceting.

Dalam pemeriksaan gemologi, identifikasi Bixbite dilakukan dengan memastikan bahwa material tersebut merupakan Beryl, kemudian mengonfirmasi karakter warna, RI, SG, sifat optik, pleochroism, dan karakter inklusinya.

Gambaran Umum

Bixbite atau Red Beryl merupakan varietas Beryl yang terbentuk pada kondisi geologi yang sangat spesifik. Di Utah, mineral ini berasosiasi dengan rhyolite dan terbentuk pada rekahan atau rongga batuan vulkanik ketika fluida atau gas kaya berilium berinteraksi dengan lingkungan yang mengandung unsur-unsur pembentuk Beryl.

Kristalnya umumnya berbentuk prisma hexagonal dengan terminasi datar. Sebagian besar kristal berukuran kecil, sehingga material facet-grade sangat terbatas. GIA melaporkan bahwa sebagian besar kristal berkualitas permata berukuran kurang dari 1 cm, sementara batu faceted rata-rata juga berukuran kecil.

Warna Bixbite berkisar dari merah raspberry, merah tua, hingga merah keunguan. Kandungan Mn, terutama Mn dalam keadaan oksidasi tertentu, merupakan faktor penting yang menghasilkan warna merah khas Red Beryl.

Spesifikasi Mineral

Nilai RI dan SG di atas merupakan rentang yang dilaporkan untuk Red Beryl alami. Penelitian GIA pada material Utah mencatat RI sekitar 1.564–1.574 dan SG 2.66–2.70, sedangkan studi dan referensi gemologi lainnya memberikan rentang yang sedikit lebih luas.

Treatment yang Ditemukan di Laboratorium

Bixbite/Red Beryl alami umumnya tidak membutuhkan treatment untuk menghasilkan warna merahnya.

Dalam pemeriksaan laboratorium, material dapat ditemukan sebagai:

• No Indications of Treatment
• Fracture Filled
• Polymer Impregnated

Namun treatment harus ditentukan berdasarkan pemeriksaan aktual. Tidak semua Red Beryl mengalami treatment, dan material alami yang tidak ditreatment merupakan bentuk yang paling penting dalam koleksi gemologi.

Perlu diperhatikan pula bahwa material sintetis atau simulant dapat memiliki penampilan serupa sehingga identifikasi species dan pemeriksaan inklusi tetap diperlukan. Penelitian terhadap Red Beryl sintetis menunjukkan bahwa metode gemologi dan mikroskop dapat digunakan untuk membedakannya dari material alami.

Fenomena Optik

Bixbite umumnya tidak dikenal karena fenomena optik seperti chatoyancy atau asterism.

Karakter optik yang lebih penting adalah:

• Pleochroism
• Dichroism merah keunguan dan merah-oranye
• Color zoning pada beberapa kristal
• Variasi saturasi warna akibat pertumbuhan kristal

GIA mencatat pleochroism pada Red Beryl berupa purplish red dan orange-red.

Identifikasi Laboratorium

Laboratorium gemologi dapat mengidentifikasi Bixbite melalui kombinasi:

• Refractive Index (RI)
• Specific Gravity (SG)
• Polariscope
• Dichroscope
• Mikroskop Gemologi
• Pengamatan pleochroism
• Pemeriksaan inklusi
• Spektroskopi bila diperlukan

RI sekitar 1.56–1.58 dan SG sekitar 2.65–2.72 sesuai dengan karakter Beryl, sedangkan pleochroism merah keunguan hingga merah-oranye dapat menjadi karakter pendukung.

Bixbite perlu dibedakan dari:

• Ruby
• Red Spinel
• Garnet
• Red Tourmaline
• Glass
• Synthetic Beryl

Pengukuran RI dan SG sangat membantu karena Ruby, Spinel, Garnet, dan Beryl memiliki rentang sifat fisik yang berbeda.

Batu dan Mineral yang Sering Disalahartikan sebagai Bixbite

Material yang dapat memiliki penampilan serupa antara lain:

• Ruby
• Red Spinel
• Garnet
• Red Tourmaline
• Glass
• Synthetic Beryl

Ruby dan Red Spinel khususnya dapat memiliki warna merah yang sangat mirip secara visual. Karena itu, identifikasi hanya berdasarkan warna tidak cukup untuk menentukan apakah material tersebut merupakan Bixbite.

Negara Penghasil

Red Beryl merupakan salah satu varietas Beryl dengan distribusi geologis yang sangat terbatas.

Lokasi yang dikenal antara lain:

• United States
  • Di Amerika Serikat, occurrence penting Red Beryl terdapat di:
  • Thomas Range, Juab County, Utah
  • Wah Wah Mountains, Beaver County, Utah
  • Black Range, New Mexico

Utah Geological Survey menyebut tiga lokasi tersebut sebagai lokasi Red Beryl yang diketahui, sementara material terkenal dari Wah Wah Mountains berasal dari area Ruby-Violet.

Perawatan

Bixbite memiliki kekerasan 7.5–8 Mohs, tetapi beberapa material dapat memiliki rekahan dan inklusi yang membuatnya lebih rentan terhadap benturan.

• Bersihkan menggunakan air hangat dan sabun ringan.
• Hindari benturan keras.
• Hindari perubahan temperatur ekstrem.
• Jangan menggunakan bahan kimia keras pada material yang telah mengalami treatment.
• Hindari pembersihan ultrasonic atau steam apabila batu memiliki rekahan signifikan atau treatment pengisi.
• Simpan secara terpisah dari batu yang lebih keras.

Related Articles (Knowledge Graph Hub)

Beryl Group: Beryl Group | Beryl | Aquamarine | Emerald | Heliodor | Golden Beryl | Morganite | Goshenite

Red Gemstones: Ruby | Red Spinel | Red Tourmaline | Garnet

Treatment: No Indications of Treatment | Fracture Filled | Polymer Impregnated

Related Minerals: Bixbyite | Topaz | Feldspar | Quartz

Origin: United States | Utah | New Mexico

FAQ Bixbite